Грандиозный футбольный праздник, который должен стать триумфом, рискует обернуться громким финансовым скандалом. Одиннадцать американских мегаполисов, готовившихся принять матчи чемпионата мира 2026 года, оказались в ситуации неопределенности: Международная федерация футбола (ФИФА) так и не перечислила им обещанные средства. Как сообщает издание The Athletic, речь идет о внушительной сумме в 1 миллион долларов на каждый город, предназначенной для развития инфраструктуры и поддержки социальных инициатив.
Список городов, которые взяли на себя основную нагрузку по организации турнира, впечатляет: Сиэтл, Сан-Францисло, Лос-Анджелес, Даллас, Хьюстон, Канзас-Сити, Атланта, Филадельфия, Нью-Йорк и Нью-Джерси, Майаму и Бостон. Однако вместо ожидаемой финансовой поддержки города столкнулись с молчанием. Четыре высокопоставленных представителя комитетов организаторов, пожелавшие остаться неназванными, подчеркивают: руководство ФИФА неоднократно давало устные заверения в готовности выплатить деньги, но официальных заявлений от организации не последовало, а счета так и остались неоплаченными.
Прецедент с выплатами уже возникал ранее. Перед клубным чемпионатом мира 2025 года президент ФИФА Джанни Инфантино публично объявил, что каждый из 11 городов-хозяев получит по 1 миллиону долларов на строительство спортивных площадок и социальные нужды. Когда представители городов, принимающих ЧМ-2026, поинтересовались, распространяется ли эта мера на них — учитывая их гораздо более масштабную и дорогостоящую роль в организации турнира, — им ответили утвердительно. Но на деле обещания остались лишь словами.
Ситуация выглядит крайне несправедливой, если взглянуть на цифры. Налогоплательщики США уже вложили миллиарды долларов в прямые и косвенные нужды турнира: от обеспечения безопасности до логистики и транспорта. В то же время основная прибыль от продажи билетов, спонсорских контрактов и прав на телетрансляции оседает в карманах ФИФА.
Ярким примером финансового дисбаланса служит Канзас-Сити. Город принял шесть матчей, включая четвертьфинал между сборными Аргентины и Швейцарии, а объем общественных инвестиций здесь составил внушительные 86,8 млн долларов. И это на фоне того, что общий доход ФИФА за финансовый цикл 2023–2026 годов превысил 15 млрд долларов, а операционный бюджет самого турнира оценивается примерно в 2,7 млрд долларов.
Два руководителя из принимающих городов выразили крайнее недоумение. По их мнению, крайне сложно понять, почему международная футбольная организация затягивает выплату относительно небольших сумм городам, которые фактически субсидировали турнир и помогали ФИФА извлекать максимальную прибыль из этого глобального события.
